玉玄子道：“四时更替、日影长短、天道运转自有其规律，人力若要度量，须得费尽心神。我从小长在离境观，修的是清静无为、去物欲简尘事，长生久视。如今圣上所托沾世俗、惹尘事，真正是与我修炼所求背道而驰！凤辰殿下，我真不明白，我都表现得这么无用了，为何你们还不放过我！”

        玉玄子边哭边说，甚是凄凉。这种身不由己、不能选择的痛苦，白锦玉曾经深有体会，遂与他生出一点共情，一时也不知道该如何去劝慰了。

        “道长，”凤辰伸过手，将玉玄子从地上扶了起来，低头从怀中取出一方锦帕，替他擦拭了脸上的泪痕。

        天生的温柔明净，举手投足总似有一抹春风和煦，玉玄子愣了愣地看着凤辰，随即一把抱住他哇哇大哭起来。

        看着他眼泪鼻涕全洒在凤辰的肩头，白锦玉一阵惊悚，替凤辰黯黯叫惨。

        然而，凤辰却由他哭着，等他哭得弱了些，才轻言细语道：“道长可愿听我讲个故事？”

        玉玄子停住哭泣，不知凤辰此问何意，与他离开一段距离。

        凤辰看了看映湿的肩头，低眉了一瞬，但很快就恢复了。

        他娓娓道：“从前有位智者与门生出游，在山林中遇见几个樵夫伐木，他们伐了许多树却独留林了一棵枝繁叶茂的大树不取，门生便问智者，何以不取此树？智者说‘那是无用的榆树，筑房造物皆不可’。不久之后，智者与门生拜访一位琴师，聊及此事，琴师得知山中有此参天榆树，欣喜若狂欲要取之，门生又问智者何故，智者道‘榆木制琴乃上品’。”

        故事讲到这儿，凤辰对玉玄子道：“道长如今就是这故事中的榆树，有用、无用全在取用之人，自己说了并不算。道长即使是认错人、画错符、炼不成丹……只要圣上觉得你可用，你便是有用。”

        玉玄子低下头去，喃喃道：“难道我只能听从天子吩咐，不能抵抗了吗？贫道一生修清净无为，自师傅陨落后更是如此，现在……”

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