夏吉笑了笑，道：“懂道理的人很多，但愿意按照道理去做的人却不多，只要你把持住对部民自治的承诺不变，在这个大利益下，哪怕他们明知道自己就是下一个挨刀的，但在刀口加身之前，也未必有勇气站出来。”

        赵然想了想，不禁失笑：“总督所言极是，我没有对龙白部、查马部有过施压，同时我坚持承诺部民自治，如此一来，这两部恐怕是不敢公然站出来的，他们顶多在背后挑唆筇河部出头。”

        夏吉道：“我相信美思不是傻子。”

        “多谢夏督的支持！”

        “在这一点上，我和杜监院都是支持你的。你打算什么时候尽收三部？”

        “今年先把筇河部拿下，剩下的两部，钝刀子割肉，慢慢来。”

        ……

        美思在自己的大木屋中来回踱着步，脚下踩着厚厚的羊绒毯，他正在思考袁灏开出来的条件。

        袁灏代表白马院给他开了一个条件，一个让他不那么难以拒绝的条件，但要接受这个条件，就势必要将整个筇河部彻底纳入白马院的治下，放弃自己对八千多部众生杀予夺的大权。

        白马院的条件是：只要美思让道门督察组进山，按照道门的意思进行改信，并且让治下部民全部入籍——包括美思本人，任由部民来去自由，白马院就承诺继续保证他土司的头衔，保证他对筇河部的自治。

        同时白马院愿意明文确认，整座海子山的所有山林田亩，全部归属筇河部大小头人们，至于如何分割，由美思和这几十个头人自己决定。当然，海子山的所有产出，都必须交税。

        美思看得出来，只要自己答应白马院归信和放奴，他这个土司就几乎等于顶了一个空头衔，所谓的部族自治，也会随着时间消磨而慢慢成为空话。

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