巢湖位于应天东南，一小半在常州，大部分隶属苏州，经濡须河与长江相连。

        兵部在巢湖也有一座船厂，位于浒墅关，主要打造一百料以下的江船。每年从这里建造上百艘各类巡江船、风快船等等，补充江淮水关乃至三大水营。

        赵然和陆西星赶来之前，对这里的情形已经有所了解，实地勘查之后，认知得更加清楚了。

        这里的的确确只能打造小船，而且基本上以平底船为主，吃水也就在两尺到三尺之间。想要让这里承担起建造五百料，哪怕只是三百料以上的海船，都不太现实。顶多也就二百料，还要对船台进行改造。

        除了船匠和工人没有经验和能力外，这里的船台也不适合大船搭建，需要大力改造。另外，造出来的三百料以上海船，吃水都在六尺到一丈，这么深的吃水，濡须河有些水道是过不去的，需要全面疏挖。

        就目前的情况来看，有些来不及。

        和船厂的兵部官员、总匠商议之后，赵然下了三十艘二百料巡海船、六十艘一百料快哨船。巡海船的图纸和说明赵然带过来了，直接交给总匠，快哨船的图纸船厂自己就有。

        订单总价十二万两，相当于浒墅关船厂过去八年接单的总额。好在这里船台比较多，匠师和工人也不少，分三批即可建造完成，预计六月底能够交船。

        赵然将订单和六万两预付款拍下，又拉着陆西星回了龙江船厂，路上，他向陆西星道：“我的错，轻忽了，没有引起足够的重视，没有做好充分的准备，早该下单造船的，迟误了半年啊。这半年太重要了，若是没有耽搁这半年，黎大隐现在就已经拿到大量战船了，不至于如此困难。”

        陆西星道：“致然做得已经够好了，去年二、三月就开始准备的，谁能想到灵鳌岛敢和我道门对抗？致然一定要冷静，熬过前期，以大明的实力，怎么也不会输了的。”

        重回龙江船厂，八个船台已经全部开工，正在同时建造四艘五百料战船、四艘二百料巡海船。陆西星直接以朝天宫的名义下令，要求兵部管理的新江口分厂立刻扩建船台。

        兵部车驾司的官员和总匠很快拿出了扩建方案，准备在两个月内增加四个船台。这已经是最大能力了，船台并不复杂，没什么技术含量，真正的难处是匠师和船工，扩建四个船台，需要多出至少四十名有经验的匠师和两百名船工，新江口分厂没有那么多人。

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