赵武放下了竹简，回答：“我的私兵告诉我：如果我说需要他们为赵氏而战，他们哪怕衣不蔽体、刀剑断折、气力耗尽，也要血战到底。因为他们知道，我虽然今年没有收入，嗯，恐怕明年也没有收入，但我答应给他们的报酬决不会赖账。而国君，那就难说了。”

        荀罂低头，他四处寻找切割肉的工具。旁边的昆又给他递上一把小刀，这把刀是铁制的，形状几乎与商匕一模一样，荀罂看了一下，开始用刀切割肉脯：“虽然如此，但我们晋国乃是大国，既然到了陈、蔡两个小国，如果连他们也奈何不得，我们霸主的威严何在？你还好说，而我回国，恐怕无面目见公卿了。”

        赵武叹了口气，师修在他背后捅了捅赵武，赵武勉强说：“既然如此，那明天我就热热身，替你攻下眼前这座小城。”

        荀罂刚才说的是感伤身世，他在楚国做了九年俘虏，被父亲营救回国后，一直担任下军佐的位置，从来没有得到升迁，现在，连他的侄子荀偃（中行偃）官职都到了他的上面——春秋时代讲究长幼尊卑，侄子的官做得比他还大，这对他来说是一种羞辱。

        而晋国现成的叔侄例子还有一个，比如三郤当中的郤犨，他比郤至还年轻，当官比郤至还要晚，但因为他是郤至的叔叔，郤至主动让出了新军将的位置，自己担任新军佐。对比三郤，荀罂面对荀偃，处境更尴尬。

        多年以来，荀罂一直是“千年老留守”，每次国家发动大战，他总是留守国内，所以也没有军功得以升迁。这次出战，是他回到晋国后第一次领兵出击，如果落得一个灰溜溜的结局，回去后更要接受别人的嘲笑。

        荀罂是感伤身世，所以才发出刚才的感慨。师修感觉到自己受到这位晋国正卿的重视，不能不有所回报，所以他在背后使劲捅赵武，希望赵武能在关键时候拉自己的岳父一把——他负责看护智姬生产，这段日子来，已经对智姬生出了爱护之心，不忍心眼睁睁看着智姬的父亲陷入困境。

        荀罂瞪大了眼睛：“敢情我军多日徘徊不前，在你看来仅仅是儿戏？你明天只要热热身，就能攻下眼前这座城市——你早干啥去了？”

        赵武再次开口：“军佐，你说，凭我们现在的军力，能围攻陈、蔡两国的国都吗？”

        赵武称呼自己的岳父为军佐，是跟鄢陵大战中，栾书的儿子对自己父亲称名道姓一样，都表示——我们只谈军务，不谈其他。

        荀罂低头想了想，回答：“我早知道这趟出兵是出力不讨好，这次我们不仅不可能压服郑国，连陈、蔡两个小国也对付不了。但鄢陵大战后，楚军全身退走，我们必须向列国表明晋国的胜利！我们必须对列国保持持续的压力，这就是我带军出战的意义。

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