鹿皮专卖权的合约签完第三天，范·霍恩收到了一封匿名密报。信纸粗糙，字迹歪斜，但内容很具体：「万顺盛在热兰遮城北边海崖下有一处地下银库，入口藏在废弃鲸油作坊後头，涨潮时淹没，退潮时可进。内存现银至少两万两。」

  范·霍恩把密报翻来覆去看了三遍。然後他做了一个决定——自己去，不带卫兵，不通知费尔勃格。万一是真的，他要亲眼确认银库的规模和来源；万一是假的，他不想让长官看笑话。

  八月底的海风把热兰遮城北边的海崖吹得寸草不生。范·霍恩骑马到鲸油作坊时，天色已经暗了一半。废弃的作坊只剩三面土墙，屋顶被风掀走，地上散落着生锈的炼油铁锅。他绕到作坊後头，果然找到一条被枯藤遮住的窄缝，宽度只容一人侧身通过。

  他点起火折子，侧身挤进去。窄缝尽头是一个天然海蚀洞，面积比商馆帐房还大，穹顶最高处约莫两丈。洞里乾燥得出奇——潮水显然淹不到这个高度。地上整齐码着二十几口木箱，箱盖上烙着「万顺盛」的商号印和「一六五一·秋」的字样。

  范·霍恩撬开最近的一口箱子。白银的反光在火折子下跳了一下。他又撬开第二口、第三口。全是银锭。成色极好，锭面还带着长崎银行的戳记。旁边几口箱子里是铜钱、碎银、几卷荷兰东印度公司的期票，以及一本手写的帐册。

  他翻开帐册。林楚楚的字迹他已经很熟悉了——蝇头小楷，数字精准，每一笔收支旁边都有小字注记来源和用途。他飞快地翻到最後几页，心算了一遍总额。两万四千两白银等值。这还只是这个银库的存量。加上她在赤崁商号里的周转金和长崎那边的预付款——这个女人手里握着的现金流，比大员商馆的年度预算还多。

  范·霍恩把帐册塞进外套内袋。他正准备离开，洞外忽然传来一阵沉闷的轰鸣。他侧耳听了几秒，脸色变了。