“叫柳烟，”李彪说，“是南州城里醉月楼的头牌。”

        “名妓？”

        “不只是名妓。”李彪的目光变得幽深起来，“柳烟在醉月楼，明面上是卖艺不卖身，可实际上——她的客人，都是些大人物。布政使刘大人，巡抚孙大人，还有……”他顿了一下，“孔家的三老爷孔繁礼。”

        谭云惜的手指不自觉地攥紧了床沿。

        布政使刘大人。巡抚孙大人。孔家的三老爷孔繁礼。这三个名字串在一起，就是一条完整的链条——官员、地方豪强、山贼，通过一个名妓的闺房连在了一起。刘黑子的银子从哪里来？清风岭的财物去了哪里？那些从不被骚扰的大商户背后站着谁？

        答案已经呼之欲出了。

        “柳烟替刘黑子传递消息，”李彪继续说，“也替那些大人物安排一些……不方便拿到台面上说的事情。刘黑子能在清风岭稳坐三年，靠的就是这条线。大人们要办什么脏事，不方便自己动手的，就找刘黑子。刘黑子办完了，银子从柳烟手里过一遍，干干净净地进了他的腰包。”

        谭云惜沉默了很久。

        房间里安静得能听见窗外的虫鸣，一声接一声的，在四月的夜里显得格外清晰。月光从窗口照进来，落在谭云惜的侧脸上，把他白净的面容映得像一块冷玉。

        “你知道的倒是不少。”他忽然说，声音里带着一丝不易察觉的试探。

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