南行的召唤

        隔天银赤村的悬浮机械铁砧被晨曦染成金红sE，法、艾莉亚与铁斯克并肩站在银斯克村长住所门前。铁斯克的铁靴不自在地碾过石子路，护目镜下的眉头微皱——这是他数年来首次主动踏入父亲的领域。

        银斯克迎出来时，铁砧砸在铁匠铺的闷响恰好穿过街道。他的目光在铁斯克沾满油W的围裙上停留一瞬，粗糙的手掌却先伸向法：「修复的短刃可还称手？」

        法将星轨短刃从腰间轻旋而出，蓝光在晨光中划出流畅弧线：「谢谢您的指引，银斯克村长。我们准备动身了。」

        银斯克点头，忽然转向铁斯克，声音低了半个调门：「西北河边的老桦树下，还埋着你十二岁时铸坏的那柄铁锤。」铁斯克的耳尖蓦地发红，护目镜「当啷」滑下遮住表情。村长却没再纠结，从怀中掏出卷起的牛皮地图，指尖重重敲在南边山脉的标记上：「翻过赤脊山，便是商贸大城金商堡。那里滙集着各地游商，或许能打听到星辰碎片的线索。」

        艾莉亚接过地图时，注意到山脉边缘画着潦草的红sE叉叉符号：「这是？」

        「近来赤脊山频发村民被攻击事件，」银斯克的眉峰紧锁，「山间盘踞着一种名为岩蠍的魔物，背甲能轻易刺穿铁甲，我们的巡逻队很多都受伤了。」他顿了顿，忽然伸手搂住铁斯克的肩膀，後者条件反S般想躲，却被父亲掌心的老茧压住了动作：「臭小子，别总顾着鼓捣你的机械玩意儿。记得用你爷爷传下的赤铁护符——」

        「知道了知道了！」铁斯克猛地甩开父亲的手，护目镜下飘出一缕恼怒的白烟，「我又不是第一次走赤脊山！」但他还是不情不愿地从领口拽出一枚锈迹斑斑的铁符，上面「父」字符文隐隐发热。

        法看着这对矮人父子别扭的互动，想起铁斯克在工坊修刃时，曾用刻刀在刀柄内侧偷偷凿了个迷你铁砧图案——此刻短刃贴着她的腰际，金属的温度与记忆重合。她轻咳一声，打破微妙的沉默：「我们会小心的。铁斯克大师的技艺，正是我们应对险境的利器。」

        铁斯克耳尖的红晕还未退去，却立刻挺起x膛：「算你们识货。咱这儿还有几样宝贝——」他从帆布背包里掏出三枚核桃大小的银sE装置，分别按在法、艾莉亚的护腕上，「遇险时捏碎外壳，铁砧会指引方向。当然，最好别用到，毕竟这可是老子改良过的星尘定位仪初代试验品！」

        暮sE渐浓时，三人在银斯克凝视的目光中踏上南行的小路。铁斯克走在最前，靴子踢飞石子的力道格外重，却时不时回头确认两人的脚步；艾莉亚凑近法，低声笑问：「你觉得村长说的老桦树下的铁锤，会不会是铁斯克第一次铸造失败的纪念？」

        「或许，那正是他成为铁匠的起点。」法抚m0着短刃上新生的流畅花纹，想起铁斯克铸刃时，曾喃喃自语「父亲总说符文要对称，可星辰轨迹从不对称」。此刻远处传来铁砧的锤击声，与他们脚步节奏渐渐重合，像一曲未竟的远征前奏。

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