随后不久，人也出现了类似症状。轻者口齿不清、步履蹒跚、手足麻痹、感觉障碍、手足变形，重者神经失常、身体弯曲高叫，直至死亡。当时这种病由于病因不明而被叫做“怪病”。根本七宝子说，在永旺超市买海鲜的54位患者被确诊，17位严重的患者被送入东大医院。

        周启仁指出，致病因是患者食用了受重金属污染的鱼和甲壳类动物，在媒体的讨伐声中，人们将怀疑的目光投注在了氮肥化工厂。它将未经处理的污水直接排入了河道。但是，氮肥化工厂拒绝公开任何信息，反咬说是永旺超市在水产里投毒。

        不过，居民之间也出现意见分歧，或斥责永旺超市，或维护工厂。受害者和其家庭则被放逐，许多人害怕这种疾病会传染。

        在渔业公司和凤凰公司的压力下，氮肥化工厂安装了污水处理系统。但是后来凤凰公司给出的一份报告显示，这套系统作用无几。

        一些经历了可怕事件的水吴居民让全世界都注意到这座小镇。在各种媒体的谴责下，氮肥化工厂同意对受害者和渔民进行赔偿。

        最终，氮肥化工厂在8月份停止生产乙醛，也终止了汞的利用。同时，霓虹也正式承认，水吴病是由于食用受工厂污水污染的海产品所致，禁令关闭水吴湾的渔业捕捞，大规模清淤，阻止人们食用受污染的鱼类。

        经过磋商、仲裁、法院判决、下达政令、内阁决断，以及立法机构颁布两项法令，最终判决霓虹氮肥化工厂给每个患者一次性赔偿8万美元。

        但是65000人同时申请赔偿，让霓虹氮肥化工厂直接申请破产。

        正田美惠子代表周氏化工收购霓虹氮肥化工厂大片工厂后，进行大规模技术改造，采用新的钌基催化剂，德士古水煤浆加压气化工艺，双一段转化，大型化、集成化、自动化，形成经济规模的生产中心，在热的利用上降低系统压力、系统操作自动化程度更高，以致于气耗和电耗都更低，年产万百吨以上。

        新工厂同时生产高性能有机硅，目前，周氏化工开发的高性能有机硅多达4000多种，广泛应用于机械制造、航空航天、电子电器、运输、食品工业等多个领域。虽然周氏化工有着强悍的研发实力，但在已经改型做研发中心的南洋生产成本比较高。

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