然而，迫于省按察使和东洋领事的淫威，知县江东升又不得不低头。限时十日结案，傻子也知道，这是要让他这个知县来个糊涂官判糊涂案，杀一儆百。不一定非要捉拿真凶，但一定要有人为此案承担罪名，人头落地。让长乐县甚至省内的百姓们全都见识见识，招惹了东洋人，没有好下场。

        江知县一番深思熟虑，认为让小四来顶罪是最佳选择。一是，论谁也不可能在短短十日内就寻到真凶，倘若不能结案，他自己就要受牵连，父亲给他捐的这个知县就保不住了。二是，小四是个孤儿，无父无母，也无妻儿，他若是顶罪死了，一了百了，永无后患。

        正是如此考量，江知县决意提审小四，谁料最后竟把百川堂少奶奶谷雨提来了。

        江知县冷脸道：“究竟是不是他所为，审过方可断言，你只需将他的所在告知本官即可。”

        谷雨从官府此次查案行动的火速果决上，也猜出江知县这是准备找替罪羊了，深知他们一旦抓到小四，小四定是难逃一劫。

        谷雨沉思半晌，抬头看向江知县，含泪道：“民妇有罪，半月前，我已将小四送到去往南洋的商船上了……”

        “你！”江知县大惊失色，未料到谷雨竟然会为了保护一个孤儿，自己担下了罪名，瞪着她，阴沉地问：“你袒护杀人凶犯，协助他潜逃国外，可知有何后果？这个罪名你担不起！”

        谷雨低头跪拜，道：“民妇恳请知县大人明察，捉拿真凶。”

        江东升暗道：仅剩七日，你让本官如何明察？倘若我被革职，换人来审，也是如此！恐怕到时候还不如我！

        江知县转变策略，准备以怀柔攻之，凝视谷雨，劝道：“你的孩儿尚在襁褓中，还是吃奶的婴孩，你忍心让他幼年丧母？你把小四的所在交代清楚，本官就即刻放你回家。”

        听到江知县提起自己的麟儿，谷雨才感觉到胸口的奶涨，知是又到了麟儿吃奶的时辰，满眼含泪，再次恳求道：“小四真是冤枉的，杀东洋人的绝不是他，请知县大人明察。”

        江知县见谷雨如此顽冥不化，有些恼火，道：“想让本官用刑，你才肯招供？倘若抓不到嫌疑人小四，七日后人头落地的就是你了。”

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