“起锚！”

        随着水手的呼喊声响起，以皇商杜首昌为代表的儒商考察团，正式乘船离开了宁波港。

        这次，他们是奉皇帝之名，去海外寻找适合投资建厂的合伙人。

        “纵观整个世界，信奉儒道之国还是太少，在南洋一带，国王多称苏丹，西洋诸番所建立的殖民国且不提，亦独有其文化，所以，我大明要寻找在文化上有共通之初的买办还是很难的。”

        而此时，在蒸汽轮船的船舱里，杜首昌则对朱之瑜一干人说起了寻找合伙买办的困难度。

        朱之瑜看了一眼船舱外无尽的碧波后，也不由得叹道：“宣扬儒道，何其难也！”

        说着，朱之瑜就朝杜首昌走了过来，也说道：“杜公说的没错，相比我大明，对于外来文化之包容接纳度，与我们对有真学问者也予以尊崇，如西洋之利玛窦等人，皆被奉为泰西大儒，陛下也对其赐予儒臣官职不同，其实南洋诸国苏丹和西洋之总督可没有吾皇之胸怀，他们更加保守，排斥外来文化。”

        “陛下曾言，西洋诸番是海洋文明，骨子里就是强盗文化，明面上向全世界宣扬“爱”，实际上却屠戮抢掠，无恶不作，文化上的扩张也是野蛮行径，所以，要想让他们服从于我们的文明秩序，非常难！在朝鲜、琉球和倭国开厂都比去南洋这些地方要好，所以，我的建议还是不去南洋，还是去东洋。”

        与之同行的朱舜水回道。

        “可以！但南洋马尼拉一带，听闻如今人口稠密，我大明官商不去那里调查一下，陛下倘若问起，岂不会怪我等办事不力？”

        杜首昌道。

        “不如先去琉球，寻几个番商打听一下，马尼拉的佛罗机总督对于我大明商旅的态度。”

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