冯保慢悠悠地回道：“宫里头寻对食儿，历朝历代都有。”

        嗯，冯保有心，首先得为自己留一条退路，话不能说得太死。

        他接着道：“至于处置，也有重有轻。训斥罚役，这都是轻的；幽禁廷杖，就算是重的了。”

        朱翊镠接着问道：“就没有一个明确的标准吗？”

        冯保摇头：“潞王爷，没有。像武宗皇帝爷，他根本不管这类事，但比幽禁廷杖更重的处罚也有，像嘉靖皇帝爷，对宫里头的对食儿，处置的手段简直骇人听闻。”

        “他是如何处置的？”朱翊镠问。他与冯保一问一答，像是要故意说给张诚听。

        “奴婢记得好像是嘉靖六年发生的事情，老皇帝爷听说宫里头有人玩对食儿，便把一对男女都捉了起来，男的押到东厂受刑而死，女的就死得更惨了。”

        朱翊镠追问：“是怎么死的？”

        冯保像讲鬼故事吓唬人似的，回道：“老皇帝爷命人找来一只大铜缸，将那名玩对食儿的宫女倒扣在铜缸里头，然后从红箩厂调来三车子炭，埋住那只大铜缸，再把炭点燃。”

        张诚一直跪在地上没起来，听得浑身颤抖直打哆嗦。若非见惯了宫中那些龌龊难堪之事，这会儿怕是要吓得尿禁。

        “铜缸里头的那名宫女啊，就那样被活活地烤死了。听说一天后把铜缸翻开，缸里头只剩下几颗黑炭似的骨头。奴婢刚进宫时，宫里头的老人一提起这事儿，还都一个个心有余悸呢。”

        “阿弥陀佛！”听到如此惨烈的故事，朱翊镠双手合十默念。

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