见自家老爷愁眉不展，申聪出于关怀之意，又小心翼翼地道：

        “老爷，有句话不知当讲不当讲，但首先必须申明一点，我肯定是为老爷好。”

        “那就说呗。”

        申时行本就好脾气，这会儿也越来越觉得管家的分析有道理，不管怎么着，先听一听也好。反正管家说得对，肯定是为了他好嘛。

        申聪道：“老爷，你接替张先生成为万历朝第二任首辅，也将是万历皇帝爷亲自执政后的第一任首辅。老爷若想稳踞宰辅之位，依我看啦，必须与张先生决裂才行。”

        与张居正决裂？……

        申时行听了，眉头一紧，然后摇了摇头，说：“你要知道，首辅的位子本来轮不到我，因为我是张先生的门生，且致力于继承他的遗志，所以才会被潞王爷暗中扶植上来，若我与张先生决裂，势必遭到许多官员的反对，让我这首辅还怎么做？”

        申聪又道：“可老爷若不与张先生决裂，那万历皇帝爷那边儿就很难应付。一边是朝中官员，一边是万历皇帝爷，老爷你就说该怎么选吧？张先生执政十年，无论是吏治，还是财政、经济，各方面都过于严苛，多少势豪大户都对他恨之入骨。”

        申时行却不以为然道：“张先生得罪的人是很多，可天下百姓还是非常欢迎他的改革。”

        申聪摇头道：“老爷，你也知道，在庙堂之上，帝禁之中，老百姓又值几何？成天围绕着万历皇帝爷转的，还不是朝中大官大僚公卿巨贵？有哪个老百姓能见到万历皇帝爷？”

        “这些道理不用你多说。”

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