“回陛下。臣以为，南洋可以产稻米，蔗糖、香料、苏木、靛草、棉花。”

        “但南洋，当一根铁钉、一杆火枪、一斤铸铁、一台机器、一艘战舰都产不出。此所谓，内外之别也。”

        “此，为经略南洋之‘道’也。”

        “凡南洋都护，当以此为正途。”

        “其事可行否？其政可施否？皆可以此为准绳，多以衡量。若不识此道者，不可担都护南洋之重任。”

        “其余政策，皆为术尔，非道也。”

        皇帝不置可否，也不嗯，也不哦，许久才道：“卿试言之。”

        “回陛下。若北方草原，不产铁器，必要互市而得茶、米、锅等。”

        “然，草原产马，若不互市，或遇灾荒，草原动辄十万控弦之士扣关。在火器、刺刀之前，中原亦骑马、控弦，胜败难料。”

        “南洋则不同。南洋便是产马，亦不能游过大洋；舰船火炮之技巧，南洋虽有上等柚木桧木，一则无钱、二则无工匠、三则无军校教授控船之法。只此一样，便若有不臣之心，又如何成事？”

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