郑玉绪哎呦一声，似乎明白了什么，忙道：“是公平的。科举嘛，就是公平的。你没钱学骑马、没钱学弹琴、没钱去读阴阳史汉、没人脉去了解朝廷政策，那是你没本事、你家没本事。规矩就摆在这，又不是按照出身门第来选的，这有什么不公平呢？”

        吴敬梓见郑玉绪已经有了眉目，点头道：“我欲说的，正是这个道理。”

        “如今盐政之法，天下汹汹，皆以为要改。但要改的最大的民意，就在于郑兄等大承包商，手里的盐引是父死子继的。这是王侯将相、的确有种。”

        “但是，郑兄可以想想，钱父死子继，天下人会觉得不对吗？”

        “盐引，到底是钱？还是权？”

        “王侯将相，的确有种，这会让天下反感。但豪商家产，其子仍有万贯家财，天下人会反对吧？”

        “把权，变成钱；从明，变成暗。”

        “用我之将讲的故事，那便是废弃举孝廉之法，乃天下大势，顺之者昌、逆之者亡。但，废弃举孝廉行科举，科举怎么考，却是可以做到‘以科举之名、行孝廉之事’。”

        “类比于盐政，则是‘以票盐之法、行纲盐之事’。改而不改、变而不变。由原本的权力，变为更公平的银钱；由原本的因为你姓郑，变为因为你有多少钱方可入场做此行。”

        “如此，天下无话可说。之前是他不姓郑，所以没资格入场；可现在，赵钱孙李周武郑王，谁都能入场，只要你有白银。这还有什么话可说呢？”

        “以盐纲论，郑兄你和那些散商的区别，就是你姓郑，而那些散商不姓郑。”

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