“不说战场杀人，只说这贸易上的事，日本如何了？荷兰偌大这么个快两百年的公司，被他不声不响地弄没了。便说国内的，运河百万漕工、大庾岭十几万脚夫，两淮数十万百姓下南洋、几万南洋唐人迁锡兰，都是谁一手造成的？”

        “他倒是真的不靠自己这样那样的关系、官场去杀人，甚至他都从没有对单独一个人下过手。”

        “但他常说一个词：路线。”

        “我不太懂这个词，但大约也能明白。”

        “什么叫路线？是坐在海关收钱、还是走出去贸易？是长痛不如短痛迁南洋，还是君子远庖厨任两淮灾死为常？”

        “这，大概就是我理解的路线问题。”

        “别走错路，跟准他。”

        “国公到底要走什么路，我自然不知。但现在，我可以确定一件事，国公肯定要对英国人下手，因为鸦片这件事上来看，这和他之前对日本人做的几乎一样。”

        “明白这一点，你便能明白很多事。不明白这一点，你就要成为国公说的那种‘被时代淘汰’的人。”

        徐亨赶忙应了，却又道：“父亲想的虽有道理，但今天国公的意思，似也只是说要扩大走私。父亲这么想，是否有些过于‘激进’了。这对英开战，非比日本、荷兰，耗费巨大啊。”

        “儿子也知南洋地理，英国只有明古鲁一处，于本朝又不甚重要。至于英国，与那欧洲尚无陆路可通，其远在数万里之外。”

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